Die Abwicklung: Eine innere Geschichte des neuen Amerika (German Edition) by Packer George

Autor:Packer, George [Packer, George]
Die sprache: deu
Format: epub, mobi, azw3
ISBN: 9783104006673
Herausgeber: FISCHER E-Books
veröffentlicht: 2014-07-03T22:00:00+00:00

Tammy Thomas

Anfang 2008, ein gutes Jahr, nachdem Tammy ihre Stelle in der Fabrik verloren hatte, bat sie ein Mann namens Kirk Noden um ein Gespräch bei einer Tasse Kaffee. Noden, der sein Geld damit verdiente, Bürgerbewegungen zu organisieren, war in der Nähe von Youngstown aufgewachsen, hatte an der Kent State University ein Studium absolviert und in Chicago und Birmingham Erfahrungen mit Bürgerinitiativen und Protestbewegungen gesammelt. Als er 2006 aus England zurückkehrte, versuchte er, in Youngstown das zu tun, was er – nach dem Muster von Saul Alinsky – auch andernorts erfolgreich getan hatte: Er versammelte Menschen zu einer Gruppe, marschierte zum Rathaus oder zur Hauptverwaltung irgendeines Baukonzerns und schüttelte so lange den Baum, bis Mittel für die Gemeindearbeit abfielen. Die Strategie entstammte einer anderen Ära, aus der Mitte des zwanzigsten Jahrhunderts, als die Macht noch stärker konsolidiert und in den Städten konzentriert war. Nach einem Jahr erkannte Noden, dass er nach diesem Muster in Youngstown nichts ausrichten konnte. Es gab keine Mittel, die man vom Baum rütteln konnte. Die Steuereinnahmen der Stadt waren weggebrochen. Der Bürgermeister war praktisch machtlos. Die Industrie war nur noch ein Schatten ihrer selbst. Die Zentren der Macht lagen anderswo – in gewissem Sinn waren sie über die ganze Welt verteilt. Youngstown war zerstört, die Lage war viel schlimmer, als Noden erwartet hatte. Er suchte nach einem ganz neuen Weg.

Er holte sich Rat bei der Wean-Stiftung – altes Geld der Stahlbarone von Warren –, die im Gegensatz zu anderen Eliten und Institutionen längst keine nostalgischen Illusionen mehr hegte, sondern beinahe radikale Ideen für die Wiederbelebung des Valley entwickelte. Im Sommer 2007 beschlossen Noden und Wean, eine neue Gemeindeorganisation zu gründen, die Mahoning Valley Organizing Collaborative, die Grundlage für Initiativen in ganz Ohio, mit denen sowohl Ursachen des Verfalls – Verlust von Arbeitsplätzen, Ungleichheit nach Klasse und Rasse – als auch seine unmittelbaren Auswirkungen bekämpft werden sollten. Den großen Institutionen von Youngstown – den Industriekonzernen, Gewerkschaften, Banken, Kirchen und Verwaltungen – traute man nicht, sie waren bereits gescheitert. Es gab nur eine Lösung, um die Verhältnisse im Valley zu verändern: Straße um Straße, Block für Block.

Noden suchte jemanden, den er vor dem offiziellen Start im Frühjahr 2008 für die Organisationsarbeit einstellen konnte. Joel Ratner, der Vorsitzende von Wean, erzählte Noden von einer Frau, die er durch ihre Arbeit bei der Heilsarmee kennengelernt hatte, wo sie ein von der Stiftung bezahltes Praktikum absolvierte und Workshops für alleinerziehende Mütter leitete, während sie an der Youngstown State University Soziologie studierte. »Sprechen Sie mit ihr«, sagte Ratner, »sie ist vielleicht Ihr Sechser im Lotto.«

Der Kontakt kam schnell zustande, sie verabredeten sich an einem Aprilnachmittag in einem Schnellrestaurant in ihrem Viertel.

Noden trank einen Schluck Kaffee, und Tammy fiel gleich auf, wie glatt und milchgesichtig dieser Weiße war, er war Mitte dreißig und sah aus wie ein Dreizehnjähriger. Als er ihr von der Möglichkeit einer Stelle in der neuen Organisation erzählte, war sie zuerst skeptisch. Ihr fehlte noch ein Jahr bis zum Bachelor, sie hatte in einigen Kursen Schwierigkeiten und war, das gab sie ehrlich zu, von der ganzen Welt der sozialen Dienste bereits einigermaßen enttäuscht.

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